Um Sistema Operacional (SO) deve tornar as operações de entrada e saída o mais simples possível para o usuário. Denominamos de rotinas de entrada e saída o conjunto de ações que o SO realiza para possibilitar a comunicação de qualquer dispositivo conectado ao computador. A gerência de dispositivos de entrada/saída é uma das principais e mais complexas funções de um sistema operacional, e são implementadas por meio de camadas. As operações de entrada e saída no SO, como por exemplo a leitura de um arquivo em um pendrive, são realizadas por meio de: