Fármacos bacteriostáticos são aqueles que matam as bactérias.

Em todos os casos, a taxa de morte bacteriana independe da concentração do antimicrobiano.

Em infecções como a meningite, em que o cérebro está inflamado, a barreira hematoencefálica não funciona com eficácia e a permeabilidade local dos fármacos antimicrobianos aumenta.

Fármacos bactericidas são todos aqueles que apenas inibem o crescimento das bactérias, mantendo o número de microrganismos viáveis.

Em termos de segurança, as penicilinas estão entre os antimicrobianos mais tóxicos.