Em bovinos a via mais frequente de infecção é a respiratória.

O exame clínico permite o diagnóstico da tuberculose, pois os sinais respiratórios, o emagrecimento e o aumento dos linfonodos ocorrem precocemente nos animais infectados.

Animais idosos, caquéticos ou com lesões avançadas podem não responder à tuberculinização, mesmo estando com tuberculose.

A maioria dos bovinos infectados não apresenta sinais clínicos.

Bezerros alimentados com leite proveniente de vacas com tuberculose podem se infectar pela via digestiva.