Os ensaios de compressão edométrica são especialmente realizados para o estudo de recalques das argilas saturadas. Esse processo de deformação pode se desenvolver lentamente, em virtude do tempo necessário para que a água saia dos vazios do solo, devido à baixa permeabilidade das argilas. A esse processo denomina-se adensamento dos solos.
O resultado deste ensaio de adensamento pode ser desenhado (gráfico abaixo) com as abcissas indicando o logaritmo das pressões aplicadas versus o índice de vazios nas ordenadas. Ao longo desta curva do ensaio ocorre normalmente uma linearidade denominada por Terzaghi de “reta virgem”, e à inclinação dessa reta denomina-se de Índice de Compressão (Cc), que embora seja positivo, indica uma redução do índice de vazios quando as pressões aumentam.
Para o gráfico da figura acima, com sua respectiva caderneta de ensaio, a estimativa mais próxima do valor deste Índice de Compressão (Cc), é:
