Nos casos de espessamento pleural completo, com cavidade totalmente preenchida por secreção purulenta, com múltiplos septos de fibrose, a empiemectomia é uma alternativa viável, sendo o acesso cirúrgico por via extrapleural

Pacientes frágeis, que não toleram uma toracotomia para completa descorticação pulmonar, podem ser submetidos à toracostomia, com ressecção segmentar de apenas uma cartilagem costal, seguida de limpeza da cavidade videoassistida, drenagem em selo d’água ou pleurostomia com drenagem aberta

Mesmo na fase de organização, a abordagem cirúrgica do empiema pode ser iniciada por videotoracoscopia e, se após a completa limpeza da cavidade pleural, não houver completa reexpansão pulmonar e fibrose residual, o procedimento deve ser convertido para toracotomia

Nos pacientes com empiema, em pós-operatório de pneumonectomia associado à fístula bronco-pleural, o decúbito deve ser mantido a 0º todo o tempo, para facilitar a drenagem postural de secreção, e não há benefício em instalação de dreno torácico em selo d’agua

Nos pacientes com empiema, em pós-operatório de ressecções pulmonares sem fístula bronco-pleural, a drenagem pleural tubular em selo d’água deve ser feita imediatamente