De acordo com Heloísa Liberalli Belloto (ARQUIVOS PERMANENTES: TRATAMENTO DOCUMENTAL (1991, P. 108), “ Se o arranjo em fundos torna o arquivo permanente organizado e lógico, a descrição é a única maneira de possibilitar que os dados contidos nas séries e/ou unidades documentais possam ser alcançados pelos pesquisadores. (…) Os instrumentos de pesquisa são essencialmente obras de referência que identificam, resumem e localizam em diferentes graus e amplitudes os fundos, as séries documentais e/ou unidades documentais existentes em um arquivo permanente.” Segundo a autora, os instrumentos de pesquisa são respectivamente os genéricos e globalizadores, os parciais detalhados e específicos, incluindo entre os instrumentos de pesquisa, a publicação de documentos na íntegra.