Para o diagnóstico de episódio maníaco, é necessário que os sintomas estejam presentes por, no mínimo, duas semanas, incluindo obrigatoriamente ideação grandiosa e diminuição da necessidade de sono.

O Transtorno Bipolar I pode ser diagnosticado mesmo na ausência de episódios depressivos, desde que o indivíduo apresente ao menos um episódio maníaco, podendo haver ou não episódios hipomaníacos concomitantes.

No episódio hipomaníaco, deve haver prejuízo social, ocupacional ou necessidade de hospitalização para garantir a segurança do indivíduo, o que o diferencia de um episódio maníaco.

O Transtorno Bipolar II requer a presença de ao menos um episódio maníaco e um episódio depressivo maior, não sendo necessários episódios hipomaníacos para o diagnóstico.

No Transtorno Ciclotímico, os sintomas subclínicos não podem coexistir com períodos livres de sintomas, pois o DSM-5 exige ausência completa de remissão durante todo o período de dois anos.