começaram a ser realizadas nos anos 1940, mas, só na 8ª edição, em 1986, nelas foi proposto, com participação popular, o Sistema Único de Saúde.

deveriam ser realizadas a cada quatro anos, mas sofreram várias interrupções na sua periodicidade devido às dificuldades financeiras para sua organização, considerando-se as dimensões do evento.

sempre dedicaram especial atenção à enfermagem, reconhecendo seu valor estratégico para a implementação das políticas públicas de saúde.

realizadas nos últimos oito anos atentaram para as questões da jornada de 30 horas de trabalho para a Enfermagem e para a aposentadoria especial dos enfermeiros.

trataram da saúde da população rural com prioridade sobre a saúde da população urbana, no período da República Velha.