Essa etapa consiste na informação de que todo dente, após ser restaurado, deve apresentar-se devidamente limpo e seco para realizar a proteção do complexo dentinopulpar.

A limpeza da cavidade, é obrigatoriamente o primeiro tempo operatório de um preparo cavitário, sendo a remoção de detritos deixados durante a instrumentação.

Os detritos (ou smear layer) deixados sobre a superfície do preparo podem obliterar os canalículos dentinários recém-cortados e interferir na adaptação do material restaurador às paredes cavitárias.

O procedimento usual para se efetuar a limpeza da cavidade é o emprego de jatos de água e de ar, para livrá-la de partículas remanescentes do preparo, sendo eficiente e única maneira de limpar a superfície dentária.

Antes de preparada, toda a cavidade deve ser avaliada quanto à sua profundidade, sendo padronizado o uso de materiais de proteção e restaurador em todas as cavidades dentárias.