Projeto assistido por computador representa a criação de desenhos técnicos que se utilizam de vistas em duas dimensões, não se aplicando aos modelamentos em três dimensões.

Modelamentos em três dimensões podem somente ser dimensionados em programas CAM, e exige bons conhecimentos espaciais, permitindo o dimensionamento de elementos complexos para simulação de usinagem, bem como a obtenção de programação CNC (Comando Numérico Computadorizado).

Os programas CAM são capazes de simular as operações de forma realista, indicando possíveis colisões, e podem gerar os códigos, a fim de reproduzir a respectiva usinagem em uma máquina à CNC.

As plataformas dos programas de CAM não permitem a simulação de usinagem com ferramentas idênticas às reais, contudo permitem a visualização da peça pós-usinagem de forma real.

Plataformas CAD e CAM, quando aplicadas adequadamente, proporcionam uma otimização dos processos de desenvolvimento de produtos e de manufatura, limitados ao desenvolvimento de formas simples.