A prática pedagógica contemporânea brasileira fundamenta-se em duas tendências: a liberal e a progressista.

A primeira entende que o indivíduo deve entender a sociedade como a base dos valores e normas para o desenvolvimento de sua cultura individual, já a segunda o coloca como alguém que constrói a sua realidade, analisando de forma crítica as realidades sociais. É possível afirmar que os dois conceitos têm como ponto de convergência: