A influência militar no governo republicano tem fundamentação na ideia de que o Exército, como instituição, apresenta um caráter excepcional, e serviu para legitimar algumas revoltas tenentistas contra o poder constituído, como a Coluna Prestes.

Há, sobretudo durante os anos 1920, uma preocupação em dissociar o Exército e a sociedade brasileira, relação que havia nascido nas últimas décadas do século XIX, e entrado em decadência com a Proclamação da República e o tenentismo.

A proposta dos oficiais militares que apoiavam os governos no período de 1922 a 1930 se sustentava em reivindicações como o voto secreto, a justiça eleitoral, a não reeleição, etc.

A Guerrilha do Araguaia foi um dos episódios mais importantes do movimento tenentista. Ocorreu entre julho de 1974 e março de 1997. A marcha tinha por objetivo derrubar o presidente da República e instituir diversas mudanças na organização política brasileira.