A política ambiental de uma organização ou de um agente público é o documento mais importante para guiar a gestão dos recursos naturais. Sua efetiva aplicação deve ser sempre parcimoniosa, dado que as atividades produtivas não podem ser prejudicadas devido às questões ambientalistas e geradoras de custos.

Apesar de algumas empresas terem descoberto o benefício econômico da reutilização e da reciclagem de alguns resíduos, é necessário entender que esta se configura sempre uma situação atípica de qualquer setor econômico. Assim sendo, o mais importante é manter consumidores e poder público cientes de quando é impossível melhorar.

A gestão dos recursos naturais em uma empresa responsável inclui a comunicação com os consumidores sobre os limites dos impactos positivos do consumo consciente. Assim, gerencia-se a mudança de perfis de consumo (a causa do problema), mantendo a estabilidade de mercado necessária ao bom desempenho da produção.

A gestão dos recursos naturais deve focalizar-se sobre o maior problema das organizações em termos ambientais: a legislação e a regulação ambiental com as pesadas multas que podem ser aplicadas.

Alguns recursos naturais exercem diversas funções econômicas, sociais e ambientais. Tais funções podem ser classificadas em funções de produção (usados como bens de consumo final ou intermediário), função de suporte (criando condições para a vida e as atividades produtivas), função de regulação (limpando, filtrando ou neutralizando resíduos) e função de informação (dando indícios sobre o estado de um determinado ambiente).