É mais comuns em neonatos e crianças.

Nas complicações, os micro-organismos mais encontrados são Streotococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae.

Compreende-se a existência de líquido na cavidade da orelha média sem evidências de infecção associada e com integridade da membrana timpânica.

Histopatologicamente, tem sido definida como um processo inflamatório da orelha média associado a alterações teciduais irreversíveis.