O museu é uma instituição permanente, aberta ao público, sem fins lucrativos, a serviço da sociedade e de seu desenvolvimento, que adquire, conserva, pesquisa, expõe e divulga as evidências materiais e os bens representativos do homem e da natureza, com a finalidade de promover o conhecimento, a educação e o lazer. No Brasil, há o registro da existência de instituições museológicas, que apresentam uma grande diversidade: são museus de caráter nacional, regional e comunitário, públicos e particulares, históricos, artísticos, antropológicos e etnográficos, científicos, tecnológicos. Uma nova autarquia vinculada ao Ministério da Cultura sucedeu, em 2009, o antigo Departamento de Museus do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (lphan) nos direitos, deveres e obrigações relacionados aos museus federais. Trata-se do(a):