De acordo com o termo “privado” a totalidade tem fins não reduzíveis à soma dos fins dos membros singulares que a compõem. O bem da totalidade, uma vez alcançado, transforma-se no bem das suas partes.

A distinção público/privado se duplica na distinção política/economia, com a consequência de que o primado do público sobre o privado é interpretado como o primado da economia sobre a política.

A ideia de “público” se funda sobre a contraposição do interesse coletivo ao interesse individual e sobre a necessária subordinação do segundo ao primeiro, bem como sobre a irredutibilidade do bem comum à soma dos bens individuais.

A noção de “público” parte do princípio de que o máximo bem dos sujeitos é o efeito da perseguição, através do esforço pessoal e do antagonismo, do próprio bem por parte de cada um e não necessariamente da contribuição que cada um dá ao bem comum.

A distinção público/privado pode ser aplicada à distinção política/economia, ainda que o primado do público sobre o privado não possa ser interpretado como o primado da economia sobre a política.