Os blocos de endereços 10.0.0.0/8, 172.16.0.0/12 e 192.168.0.0/16 são reservados pela administração da Internet (IANA) para uso em redes privadas e não são roteados na Internet.

O mecanismo de NAT/NAPT realiza a tradução de endereços privados em um ou mais endereços IP públicos, possibilitando o compartilhamento de endereços na comunicação entre uma rede privada e a Internet.

Um servidor NAT/NAPT tipicamente usa uma tabela contendo informações sobre cada fluxo de pacotes originado da rede interna, que são identificados pelos endereços IP interno e remoto, pelo protocolo de transporte (TCP ou UDP) e pelos números de porta local e remoto.

O mecanismo de NAT/NAPT prejudica a segurança de uma rede privada, expondo os nós com endereços privados a conexões iniciadas em computadores na Internet.

Com NAPT, a tradução de endereços tipicamente ocorre substituindo o endereço de origem dos pacotes originados na rede interna pelo endereço IP da interface externa do servidor.