a queima de combustível fóssil aumentou muito a concentração dos óxidos gasosos de nitrogênio voláteis no ar.

os óxidos gasosos de nitrogênio e enxofre já estão presentes na maioria dos ambientes em concentrações altas, independentemente do nível de poluição do ar.

diferente dos óxidos gasosos de enxofre, os sulfatos são tóxicos em diversos graus e prejudiciais à saúde humana.

as emissões pela queima de carvão e escapamentos de automóveis são as principais fontes diretas de produção de sulfatos de enxofre.

o dióxido de enxofre não é prejudicial à fotossíntese e, mesmo quando não se tem poluição, está presente na maioria dos ambientes.