As formas graves de desnutrição na criança se manifestam clinicamente de maneira típica e devem ser identificadas pelos profissionais da saúde para referência imediata a um serviço de maior complexidade. A presença de edema geralmente generalizado, perda moderada de tecido subcutâneo, hepatomegalia, cabelo fraco, seco e descolorido, alterações cutâneas, peso para idade muito abaixo do percentil 3, apatia e anorexia, são características de: