na arquitetura CISC, as instruções são executadas diretamente pelo hardware.

na arquitetura RISC, é possível a existência de múltiplos conjuntos de registradores.

as instruções na arquitetura RISC não têm formato fixo, podendo assumir diversos formatos.

a diferença das arquiteturas está no conjunto de instruções internas do microprocessador, sendo que a arquitetura RISC tem um conjunto maior de instruções do que a CISC.

por possuir um conjunto menor e mais simples de instruções, os microprocessadores com arquitetura CISC possuem uma quantidade menor de circuitos internos e, portanto, suportam freqüências mais altas do que os RISC.