A família é entendida como um sistema complexo de elementos em mútua interação, ou seja, o olhar abre-se para a amplitude das crenças, valores, significados compartilhados e adquiridos nos relacionamentos sociais que influenciam o sujeito e que por ele são influenciados.

A família pode ser entendida como um sistema, ou seja, sua totalidade é muito mais do que a simples adição de cada membro.

O sistema familiar é visto como parte de um sistema mais amplo, o suprassistema, que envolve a vizinhança, organizações ou comunidade religiosa, associações, serviços de saúde, entre outros.

A família é considerada como uma unidade de cuidado, levando-se em conta as relações e vínculos do micro e macrossistema familiar.

Como qualquer outro recurso de cuidado, o modelo apresenta suas limitações, pois não possibilita o conhecimento da natureza e qualidade dos vínculos na estrutura interna e externa da família.