Subsistema de aterramento: trata-se dos elementos metálicos que penetram ou saem da estrutura a ser protegida, que podem se tornar um caminho para parte da corrente da descarga atmosférica, como tubulações, linhas metálicas, dutos metálicos etc.

Blindagem magnética: dispositivos que são capazes de reduzir surtos conduzidos nas linhas que adentram as zonas de proteção contra os raios (ZPR).

Subsistema de captação: parte de um SPDA externo usando elementos metálicos como hastes, condutores em malha ou cabos em catenária, projetados e posicionados para interceptarem descargas atmosféricas.

Subsistema de descida: é parte de um SPDA externo que tem como objetivo conduzir e dispersar a descarga atmosférica no solo.