O processo de seleção de materiais deve ser realizado por uma comissão de caráter deliberativo sob a coordenação da gestão financeira da instituição com a participação consultiva do profissional bibliotecário.

A função de aquisição de materiais de informação realizada pelos bibliotecários está restrita às atividades de compra ou permuta, já que doações são recebidas em fluxo contínuo.

O instrumento auxiliar ao processo de seleção mais útil para bibliotecas públicas e escolares é a consulta às bibliografias especializadas nas áreas de conhecimento científico.

Os critérios de seleção de materiais de informação que analisam o conteúdo dos documentos a serem adquiridos são: a conveniência, o idioma, a relevância ou interesse do público, o estilo, as características físicas, a contribuição potencial e o custo.

A existência de um instrumento formal de política de seleção pode ser justificada para garantir a manutenção de critérios utilizados quando ocorrer a mudança dos profissionais responsáveis pelas decisões.