Todas as técnicas para higienização das mãos têm por objetivo fundamental a remoção de sujidades.

É altamente recomendável aplicar álcool 70%, em seguida à higienização das mãos com água e sabonete comum, para melhorar a eficiência do processo.

As preparações com gluconato de clorexidina a 4% apresentam diferenças significativas de atividade antimicrobiana comparadas àquelas contendo clorexidina a 2%.

Os produtos para higienização das mãos, quando utilizados de forma inapropriada, também podem ser fontes de bactérias multirresistentes.

A higienização simples das mãos, com água e sabonete comum, remove a microbiota transitória e as sujidades, sendo considerada suficiente para os contatos sociais. Porém, não é considerada suficiente para a maioria das atividades práticas nos serviços de saúde.