Marx e Weber eram otimistas em relação à sociedade. Entretanto, o primeiro acreditava que o proletário promoveria as transformações necessárias à superação das desigualdades sociais. O segundo acreditava nas mudanças pelas ações de cada indivíduo.

Marx e Weber compartilhavam o entendimento de que a sociedade vive em conflito decorrente da posse e não posse dos meios de produção, bem como distribuição desigual de poder. O primeiro analisa os conflitos na ótica da coletividade e o segundo na ótica da individualidade.

Weber e Durkheim eram otimistas em relação à sociedade. Enquanto o primeiro analisava a sociedade pela ótica da infindável luta por interesses diversos e a produção de sentido, o segundo analisava o consenso e a causação funcional.

Durkheim e Marx percebem a realidade como uma totalidade, porém, para o primeiro, uma totalidade que expressa uma interdependência funcional e, para o segundo, a _realidade é percebida como uma totalidade relacional, conflituosa e contraditória.

Weber caracteriza a sociedade por uma infindável luta de interesses divergentes e a busca da conexão de sentido que faz com que, nessa mesma sociedade, exista consenso, o que o aproxima da análise de Durkheim. sobre totalidade relacional, conflituosa e sua organicidade.