Embora a dor seja uma experiência única e individual, para portadores de câncer em estágio avançado os indicadores de sofrimento álgico são específicos e a queixa do paciente só deverá ser assumida depois que o médico reconhecer de fato os sintomas de dor, pois o doente, nessa fase, pode confundir a dor com outros tipos de desconforto.