Os serviços de assistência técnica e extensão rural (ATER) foram iniciados no Brasil no final da década de 1940, no contexto da política desenvolvimentista do pós-guerra, com o objetivo de promover a melhoria das condições de vida da população rural e apoiar o processo de modernização da agricultura, inserindo-se nas estratégias voltadas à política de industrialização do país.
Em relação à extensão rural, pode-se afirmar que é um sistema,