O diagnóstico clínico de asma é sugerido por manifestações não variáveis de dispneia, tosse crônica e sibilância.

O exame físico do asmático geralmente é determinante, pois a presença de sibilos é indicativa de obstrução ao fluxo aéreo, ocorrendo em todos os pacientes.

A confirmação do diagnóstico da asma pode ser demonstrada apenas com o teste terapêutico com corticoide oral.

A resposta ao broncodilatador é considerada significativa e indicativa de asma quando o VEF1 aumenta, pelo menos 200 ml e 12% de seu valor prébroncodilatador, ou, 200 ml de seu valor prébroncodilatador e 7% do valor previsto.