Os dentes tenderão a se movimentar de volta na direção da qual vieram, principalmente pela retração elástica das fibras gengivais, mas também pelo desequilíbrio das forças línguo-labiais.

Os dentes exigem uma contenção em tempo integral após um tratamento ortodôntico total para os primeiros 3 a 4 meses depois que um aparelho fixo é removido.

Após cerca de 12 meses, deve ser possível interromper a contenção em pacientes sem crescimento. Entretanto, alguns deles necessitarão de contenção permanente quando as pressões labiais, linguais e das bochechas forem grandes demais para que a estabilização ativa as equilibre.

Os pacientes que continuarão a crescer poderão remover a contenção em cerca de 12 meses, pois o equilíbrio conseguido com o tratamento ortodôntico se mantém, favorecendo o crescimento.