Os distúrbios da saúde mental constituem importante problema e ameaçam os indivíduos e suas famílias.

Dos distúrbios não-orgânicos que acometem as pessoas idosas, estão incluídas a depressão, a esquizofrenia e a ansiedade.

Os profissionais de saúde são desafiados a reconhecer, avaliar, encaminhar, colaborar, tratar e apoiar pacientes com distúrbios mentais.

No idoso, os sintomas devem ser considerados mais como alterações relacionadas com a idade do que um distúrbio físico ou mental, reversível ou tratável.