descrevem a distribuição espacial de uma grandeza geográfica, expressa de forma qualitativa.

distinguem cada elemento como um objeto geográfico com atributos, podendo ter várias representações gráficas em diferentes escalas.

associados a serviços de utilidade pública, como água, luz e telefone, ou redes de drenagem e rodovias.

representam quantitativamente uma grandeza que varia continuamente no espaço, como altimetria ou teor de minerais.

são obtidos por satélites ou fotografias aéreas, armazenados como matrizes de pixels.