A instabilidade de forma a que fica sujeita a peça quando a carga compressiva atinge a um determinado valor, próprio de cada peça. Essa é a causa mais importante e está presente em todas as situações.

A retilineidade perfeita do eixo da peça.

A existência de uma, pequena que seja, excentricidade na atuação da carga compressiva.

A falta de homogeneidade perfeita do material de que se constitui a peça.