Ao se encontrarem com outros indivíduos em interações sociais, as crianças com mutismo seletivo não iniciam a conversa ou respondem, reciprocamente, quando os outros falam com elas. O fracasso na fala ocorre em interações sociais com crianças ou adultos.
As crianças com mutismo seletivo falarão na sua casa na presença de membros da família imediata, mas com frequência não o farão nem mesmo diante de amigos próximos ou parentes de segundo grau, como avós ou primos.
A respeito do mutismo seletivo, é correto afirmar que