Atualmente, o Serviço Social é reconhecido como profissão, uma especialização do trabalho coletivo, inscrita na divisão social e técnica do trabalho.

Embora não tendo atingido o patamar de “ciência”, o Serviço Social conseguiu constituir-se como uma área de produção de conhecimentos inserida na grande área de Ciências Sociais Aplicadas.

A questão social é considerada, pela categoria profissional, como a base de sua fundação na especialização do trabalho do assistente social.

A postura investigativa é um suposto para a sistematização teórica e prática do exercício profissional, assim como para a definição de estratégias e o instrumental técnico que potencializam as formas de enfrentamento da desigualdade social.

O Serviço Social é uma profissão puramente investigativa e reconhece-se que o assistente social é um trabalhador que produz o seu próprio processo de trabalho.