Na irradiação a transferência de calor se faz somente através de meios materiais.

Na condução, a transferência de calor se faz molécula a molécula, sendo que as moléculas frias se deslocam para as regiões quentes e as moléculas mais quentes se deslocam para as regiões mais frias.

Na convecção, a transferência de calor é feita de molécula a molécula sem que haja transporte das mesmas.

O calor pode passar de um corpo para o outro de três modos diferentes: por condução, por convecção e por irradiação.