O estudo de José dos Santos define poderes administrativos como: "O conjunto de prerrogativas de direito público que a ordem jurídica confere aos agentes administrativos para o fim de permitir que o Estado alcance seus fins." Ou seja, para que sejam realizados os objetivos dos Estados, é necessário fornecer poderes aos agentes estatais. Lembra-se que muitas vezes a administração pública precisa agir com superioridade e detrimento ao individual, já que suas atitudes ocasionam um bem coletivo. Como já disse o homem Aranha, "com grandes poderes, vêm grandes responsabilidades". Então, além desses direitos superiores, a administração possui muitos deveres, como o dever de eficiência, probidade, de prestar contas, entre outros. Diante disso, aquele definido como o poder-dever de punir as infrações funcionais dos servidores e de mais pessoas sujeitas à disciplina de órgãos públicos é corretamente chamado de: