Enquanto o CD4 estiver dentro do limite da normalidade, o paciente estará protegido de qualquer tipo de infecção respiratória.

Indiferente do aspecto radiológico, a infecção oportunística geralmente não ocorre antes da queda da contagem de CD4 < a 200 x10⁶ cel/L.

Com o CD4 > 200x106 cel/L a infecção bacteriana tais como pneumonia bacteriana, tuberculose (reinfecção) são mais comuns.

Com o CD4 entre 50-200x10⁶ cel/L: pneumonia bacteriana, tuberculose primária, pneumocistose e infecção por fungos.

CD4 < 50x10⁶ cel/L : pneumonia bacteriana, aparência atípica da tuberculose, pneumonia por pneumocistose, infecção por fungos, infecção por Mycobacterium avium- intracelulare, infecção por citomegalovírus.