Caracteriza-se por movimento descendente e alta pressão em baixos níveis nos subtrópicos, o que faz com que essa região tenha, em geral, menor precipitação do que as latitudes mais baixas.

Caracteriza-se por movimento ascendente e alta pressão em baixos níveis em torno da região equatorial, delimitando a chamada Zona de Convergência Equatorial.

Não é praticamente afetada pela mudança de estação do ano, de tal forma que mantém uma estrutura essencialmente simétrica, com uma célula de Hadley em cada hemisfério em posições essencialmente fixas.