A análise política em saúde toma como foco o processo gestor conservador em saúde, ao invés de processos políticos de saúde.

Assume o poder como categoria de análise central, ou seja, como ele é apropriado, acumulado, distribuído, disputado e utilizado nos âmbitos setorial e societário, assim como as suas relações com a produção de fatos, dentro e fora das instituições.

Embora a análise possa ser realizada em diversos momentos do ciclo da política (construção da agenda, formulação, tomada de decisão, implementação e avaliação) e no interior das instituições, seu grande desafio é examinar conjunturas e suas relações com a saúde nas suas dimensões de estado vital, setor produtivo e área do saber.

As análises de políticas de saúde têm adotado distintos enfoques teórico-metodológicos tais como institucionalismo histórico; referencial do ciclo das políticas públicas; sociogênese das políticas públicas e abordagem crítica inspirada no pensamento estratégico e na planificação situacional.