Ilhas Lineares usam imagens gravadas em discos flexíveis e ilhas não lineares usam discos rígidos.

Ilhas Lineares usam imagens gravadas em discos rígidos e ilhas não lineares usam discos flexíveis.

Ilhas lineares usam fitas magnéticas, podem ser analógicas ou digitais e não possuem acesso randômico ao conteúdo enquanto que as ilhas não lineares não usam fitas magnéticas e guardam as imagens e sons dentro de um sistema de armazenamento digital.

Ilhas não lineares usam o transporte mecânico dos VTs para assistir ao conteúdo gravado.

Ilhas lineares possuem recursos de manipulação de imagens, como correção de cor e recortes por croma sem o uso de equipamentos externos.