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As frases sobre Pelé são inúmeras, famosas, eloquentes. Três delas, de personalidades de países e profissões diferentes, ajudam a definir uma pessoa tão incomum.

Encarregado de marcá-lo na final de 1970, o italiano Tarcisio Burgnich diria após o jogo: “Pensei: Ele é feito de carne e osso como eu. Eu me enganei”. O poeta brasileiro Carlos Drummond de Andrade sentenciou: “O difícil, o extraordinário não é fazer mil gols, como Pelé. É fazer um gol como Pelé”.

Em uma de suas várias visitas à Casa Branca, o tricampeão mundial de futebol ouviu do morador: “Meu nome é Ronald Reagan, sou o presidente dos Estados Unidos da América. Mas você não precisa se apresentar, porque todo mundo sabe quem é Pelé”.

A frase de Reagan deriva de um relato do próprio Pelé. Quem a achar exagerada pode conferir, em vídeo, quando os dois saem para o jardim da Casa Branca, que o americano reformula o chiste para uma plateia de crianças. Mas pouco importaria se fosse invenção.

As lendas sobre o brasileiro são tantas e de tal monta que se misturam a uma realidade também inacreditável, de modo que tanto faz. Afinal, é incontestável que todo mundo sabe quem foi Pelé.

(Editorial. Folha de S.Paulo, 29.12.2022. Adaptado)