Com relação à perda precoce de dentes decíduos, quando uma unidade dentaria é perdida, o arco dentário tende a se contrair e o espaço fecha. Antigamente, esse fechamento do espaço era atribuído ao deslocamento mesial dos dentes posteriores, o qual ocorre seguramente devido à força de oclusão. Embora uma força direcionada mesialmente acompanhe a erupção dos dentes posteriores, qual é o fator preponderante no fechamento de espaços posteriores dos arcos dentários?