A maioria dos sistemas com memória virtual utiliza uma técnica denominada paginação. Em qualquer computador, existe um conjunto de endereços de memória que os programas podem gerar ao ser executados. Quando um programa usa uma instrução do tipo

MOV REG, 1000

ele deseja copiar o conteúdo do endereço de memória 1000 para o registrador REG (ou o contrário, depende do computador). Endereços podem ser gerados com o uso de indexação, de registradores-base, registradores de segmento ou outras técnicas. Esses endereços gerados pelo programa são denominados: