primatas não humanos (macacos) são responsáveis pela manutenção do vírus na natureza

após a infecção, os mosquitos são capazes de transmitir o vírus por um curto período de tempo

é causada por um vírus do gênero Flavivírus, assim como a dengue e a zyka, comumente transmitido por mosquitos do gênero Culex

a suscetibilidade varia entre as espécies, sendo aves, humanos e equinos os hospedeiros mais acometidos pela doença; após a infecção, os hospedeiros não desenvolvem imunidade duradoura