Recomenda-se o uso de instrumentos validados para avaliação da dor de crianças, especialmente, as criticamente doentes.

Os instrumentos unidimensionais são utilizados para quantificar a presença ou ausência da dor e têm sido usados frequentemente em hospitais para se obter informações rápidas.

Os instrumentos multidimensionais são empregados para avaliar componentes sensoriais, afetivos e avaliativos que estão refletidos na linguagem usada para descrever a experiência dolorosa.

Dentre as escalas de dor para crianças e recém-nascidos as mais estudadas são o Sistema de Codificação da Atividade Facial (SCAFN), a Escala de Sedação COMFORT e o Perfil de Dor do Prematuro (PIPP).