A geometria e os atributos dos dados em um SIG podem ser georreferenciados, ou seja, localizados na superfície terrestre e representados em uma projeção cartográfica.

O conceito de SIG evoluiu tanto nos últimos anos que impediu o surgimento de diferentes definições acerca desse sistema em diferentes campos de pesquisa.

O sistema de processamento de imagens possibilita a análise de imagens de sensoriamento remoto, mas é considerado limitado por não disponibilizar análises estatísticas de dados quantitativos.

O sistema de análise geográfica é um elemento do SIG comumente utilizado para entrada, gerenciamento e análise de dados de atributo.

Em SIG, o conjunto de regras e comportamentos que se estipulam como pontos, linhas e polígonos e partilham geometrias coincidentes é denominado liveware.