A actinoterapia é a terapia realizada pela utilização da radiação ultravioleta.

As radiações ultravioletas possuem características similares à luz visível por serem refletidas, sofrerem refração ou serem absorvidas.

O ultravioleta transmite um índice bem maior de energia que as radiações visíveis, provocando reações químicas nas áreas em que são absorvidas.

Existem três tipos de radiação ultravioleta, que são classificadas de acordo com o comprimento de onda de cada uma delas em (A), (B) e (C), sendo a radiação ultravioleta tipo (C) a mais utilizada na fisioterapia.

Alguns dos principais efeitos provenientes da radiação ultravioleta são: produção de eritema, ardor, pigmentação, espessamento da camada córnea da pele, síntese de vitamina D, aumento da hematopoese etc.