Jean Piaget foi o responsável pela introdução das fases sobre o desenvolvimento mental do indivíduo. Ele acreditava que o desenvolvimento cognitivo do indivíduo poderia ser subdividido em uma série de quatro estágios ordenados e descontínuos. Esse teórico supõe que as crianças progridam através dessas fases. Numa dessas fases, ele diz que o pensamento se torna abstrato. Os indivíduos conseguem entender que sua realidade específica é apenas uma entre várias imagináveis, e começam a questionar temas profundos relacionados à verdade, justiça e existência. Essa fase denomina-se de: