a sobrevivência e a multiplicação de um agente etiológico nos alimentos dependem de seus mecanismos de defesa e das condições do meio, portanto, quando os alimentos são submetidos a temperaturas elevadas, esses agentes são completamente eliminados.

a contaminação pode ocorrer em toda a cadeia alimentar, desde a produção primaria até o consumo (plantio, manuseio, transporte, cozimento, acondicionamento etc). Destacam-se como os maiores responsáveis por surtos os alimentos de origem animal e os preparados para consumo coletivo.

as DTA são causadas somente por agentes etiológicos infecciosos como as toxinas produzidas pelas bactérias, vírus e parasitas. As demais formas de intoxicações, como por metais pesados e agrotóxicos, não são consideradas de importância epidemiológica na vigilância epidemiológica das DTA.