os termos “exclusão social” e “vulnerabilidade social” são tomados em sentidos idênticos, pois ambos possuem a capacidade de captar situações intermediárias de risco localizadas entre situações extremas de inclusão e exclusão. Tal condição lhes confere um sentido dinâmico para o estudo das desigualdades, a partir da identificação de “zonas de questões sociais”, que envolvem desde os setores que buscam uma melhor posição social, até os setores médios que lutam para manter seu padrão de inserção e bem estar, ameaçados pela tendência à precarização do mercado de trabalho. Tudo isso entra em confronto com a estrutura de oportunidades existentes em cada país em um dado momento histórico.